Ein erster Hinweis sind grüne oder schwarze Polster in den Ziegelfugen, sichtbar meist zuerst auf der Nordseite und unter Baumschatten. Ein zweiter Hinweis liegt in der Dachrinne: Findet sich dort dunkler, schwammiger Belag, löst sich der Bewuchs bereits ab. Spätestens wenn die Fläche nach Regen länger nass bleibt als die Südseite, lohnt eine fachliche Begutachtung.

Ohne Nachbehandlung kehrt der Bewuchs je nach Lage nach drei bis fünf Jahren sichtbar zurück, bei starker Verschattung auch früher. Ein Algizid verlängert diese Ruhephase, eine Imprägnierung oder Beschichtung deutlich stärker. Entscheidend bleiben Exposition, Baumbestand und die Saugfähigkeit des Materials.

Am günstigsten liegt das Zeitfenster zwischen Frühjahr und Frühherbst, bei trockener Witterung und ohne Nachtfrost. Die Fläche kann dann nach Reinigung und Behandlung vollständig durchtrocknen. Im Winter wird davon abgesehen, weil Restfeuchte auf dem Ziegel gefrieren und Schäden verursachen kann.

Die Nordfläche bekommt über den Tag deutlich weniger direkte Sonne ab und trocknet dadurch langsamer. Feuchtigkeit bleibt länger auf der Oberfläche stehen, und genau das brauchen Moos, Algen und Flechten zum Wachsen. Ähnlich wirken Bäume, hohe Hecken und Nachbargebäude, die eine Dachfläche über Stunden beschatten.

Auf den meisten Eindeckungen ist davon abzuraten. Hochdruck trägt die Oberfläche des Ziegels ab, macht ihn saugfähiger und beschleunigt damit den nächsten Bewuchs; Wasser kann zudem unter die Überdeckung gedrückt werden. Auf älterem Faserzement ist Hochdruck wegen möglicher Asbestfasern grundsätzlich ausgeschlossen – hier arbeiten Fachbetriebe ausschließlich staubfrei und drucklos.